为什么说元素组成了我们生活的地球？

在我们所生活的地球处处充满着物质。什么是构成物质的“基石”呢?此问题在2000多年前就被人们提出了，但当时由于科学技术不发达，人们没有找到正确的答案。随着科学技术的不断向前发展，人们经过对多种物质进行科学实验、研究和分析，最后对物质的组成有了正确的认识，并且得出了世界万物都是由少数的最基本、最简单的成分所组成，如氧、氮、氢、碳、铁等。这些最简单的，最基本的成分被叫做“元素”。元素是组成物质的基石，是不能被一般的方法分离为最简单、最原始的物质。如氧和汞都是元素，但氧化汞不是元素，因为它是由氧和汞组成的化合物，当它被加热时就可以分解。

到1996年为止，人们已经发现了112种元素。在这些元素中，有92种可以在自然界中被找到，其它元素都是科学家在实验室经过实验而得出来的。这112种元素就像红、黄、蓝三种颜色一样经过不同的组合可以变成五颜六色的颜色，可以通过各种各样的方式结合，构成许许多多不同的物质。例如氧元素和氢元素的结合构成了水；氧元素和碳元素的结合可以构成化合物一氧化碳，二氧化碳；氧元素、氢元素、碳元素三者通过不同的方法，可以形成许许多多与我们紧密联系的东西。如蔗糖、酒精、淀粉等有机物。就连我们人类本身也是由20多种元素构成的有机体。因此我们可以这样说：“离开这些元素就没有我们这个多姿多彩的物质世界的存在。”