为什么会有河外星系之说？

当前，已经发现了千亿个星系。我们知道宇宙中除了银河系外，科学家又发现了10多亿个恒星系，我们把它们统称为河外星系。因为被银河系里的尘埃、气体所遮挡，至今科学家们利用最先进的天文观测设备看到的最远星系大约为150亿～200亿光年。有些河外星系的外形呈椭球状，质量一般是太阳质量的10～200亿倍，密度较大，星多气少，科学家们把它们叫做椭圆星系，绝大多数河外星系的密度较小，经过高速旋转而变为扁盘形的，外观如同水中的旋涡一样的星系，科学家们把它们叫做旋涡星系，银河系就属于这一类的星系，也有核心部分像一个棒状，两端有两条方向相反的旋臂叫做棒旋星系。还有一些是不规则星系，这种星系亮度较弱，形状小，所以我们不容易发现它们。

到底是由什么物质组成星系中的旋涡呢?科学家们分析认为：由于某种原因，轨道出现密集现象，就形成了旋臂的图案。科学家们分析说：当恒星围绕星系中心旋转时，旋转速度和空间单位体积质量都是波动变化的，一旦运动慢时恒星就会密集，一旦运动较快时恒星间距离就稀疏。空间物质的疏密变化影响了恒星运动速度，形成了旋臂。

不光河外星系内部的恒星在围绕星系中心不断运动，而整个星系作为一个整体也在运动，星系之间的距离在不断加大，使宇宙不断在膨胀。星系在宇宙中的分布是不均匀的。