为什么大河的入海处有三角洲？

大家知道黄河每年输沙量基本上是16亿吨左右。你知道吗?全世界每年河流的输沙量是160亿立方千米左右。这些泥沙都去了哪里呢?

原来河流输沙是有规律的：那些非常细小的沙粒可以像淀粉掺在米汤里，随着水一起流动。稍微大的颗粒停留在稍微靠近中游的地方，大颗粒有时还会留在河流的出水口旁边。这是因为河流从上游到下游，河流的宽度在增加，加大，流速渐渐减慢，它携带泥沙的能力就变得越来越小，所以出现以上的情况。

河流的水流入大海时，水流慢慢分散，流速骤然减小，再加上潮水的不断涌入，更加阻碍河水流入大海的速度和时间，于是大量泥沙沉积下来，越积越多，最后露在水面。如果我们从高空中看河流入海口的话，会发现一块形状像三角形，顶部指向上游，底边为其外缘的陆地，人们称之为“三角洲”。三角洲的面积都很大，土层肥沃，表面平滑、土质肥沃。三角洲是地质变迁、沧海桑田的见证者，又是全世界各国经济、人口、文化最为集中，最发达的地区。

世界上著名的三角洲是尼罗河三角洲、密西西比河三角洲、长江三角洲、多瑙河三角洲、湄公河三角洲等等，我国的长江三角洲是因为长江携带着大量的泥沙堆积成的三角洲。长江三角洲的顶部在镇江，底边渐渐向东扩大，一直到海边。长江每年基本上携带4亿～5亿吨左右的泥沙流入大海。长江到入海口流速在减缓，物理、化学环境不断变化，使大量的泥沙在河口沉积下来，形成了著名的长江三角洲。