为什么山中会出现幻影？

有一个故事，一个登山运动员在爬阿尔卑斯山时，忽然遇上了绵绵细雨，一会儿天又晴了，天空出现了一轮炎热的红日。登山运动员们继续向前行进，但当他们登上山的顶峰，突然发生了一件倍感意外的事情：就在第一个运动员踏上崖石的那一刻，在东方云层的背景里，突然出现了一个巨大的人影，而在人影的周围环绕着一个像虹一样的彩色光环。这个运动员向上举起自己的木棍，那个巨影也做着一模一样的动作。他们感到很奇怪。其实，这种现象非常简单。你可以想象一下这样的景象：当太阳刚升起来或者是刚落下去的时候，在太阳对面的天空此刻还有云或浓雾，当人站在山顶上时(或它的一个极峰上)， 这时正处在地平线上的太阳光也自下而上透进浓雾，射在人的身上，于是人的影子就投射在云上了。

假如这种云层相当厚，就会像巨大的银幕，银幕上面也会映出一个巨大的人影来。而且由于空气里经常有许多小水珠和小冰晶，当阳光通过这些由水球和晶体在空气里形成细缝时，光线就像在三棱镜里一样，就会发生折射而分散开来，成为我们看到的彩虹的各种颜色。

山中幻影周围出现的巨大的彩色光环，就是由于这种原因引起的。