为什么人类能到冥王星上探险？

在太阳系的几大行星之中，距地球最远的就是冥王星了。人们通过地球发射的航天探测器测算才知道，冥王星的直径大致为3000千米，绕着太阳公转的轨道是扁长椭圆形的。冥王星有一个叫做尖隆的同步卫星，直径达到150千米，但是它的亮度却非常暗，即使在地面上使用高倍的天文望远镜也很难观测到它。

为了探索冥王星是不是太阳系内的行星，美国的太空总署决定在2001年3月发射一艘名为“冥王星快达号”的宇宙飞船飞往冥王星进行探索。这个探险计划，还比较有趣，因为它起因于一枚邮票。

在1991年那年，美国的邮政署就发行了10枚太空探险计划的邮票，在每枚邮票上都印上了去该星球探险的宇宙飞船的图像，只有冥王星的那枚邮票除外，并且还在上面加印了几个字：尚未探险。正是因为这个原因，在美国喷射推进实验室的科学家们决心要尽快的进行探险。计划飞往探险的宇宙飞船在2001年发射之后，如果以每秒钟20千米的高速度飞行的话，从地球至冥王星大约需要10年到13年的时间，这和以前的宇宙飞船行进的速度相比已经快的多了。

发射了这艘科学船后，美国太空总署计划使用俄罗斯的“闪电”火箭和“联盟二号”火箭，并且希望科学船最终到达距冥王星32千米的范围之内，便于进一步的验证由哈勃太空望远镜所拍摄的冥王星照片来推知这个星球是由氮气与其它气体组成的稀薄大气层的一些事实。

“冥王星快达号”科学船的探测任务有以下几个：一就是探测冥王星的化学成分与地质，包括火山活动、地壳移动与陨石坑的分布情况在内；二就是绘画出被照亮的冥王星的半球地图；三就是对冥王星的大气进行探测。

由于2020年以前的冥王星正好远离太阳，温度逐渐的下降，这是探测研究冥王星的最好机会，不然，一旦错过了良机，要想取得同样的研究资料还要再等上250年。