飞鼠为什么护金钗？

  湖北神农架自然保护区，流传着一个“飞鼠护金钗”的神奇故事，故事的主人公可不是江湖上的侠客和公主，而是一对相依为命的动植物朋友。

  金钗又名“金钗石斛”，是一种极其名贵的中草药，因其数量稀少，而且大多生长在深山老林的悬崖峭壁上，显得越发珍贵。相传一位药农深入神农架，在翻越了几座大山后，绑上绳索沿一处绝壁攀援而下，终于发现了罕见的金钗。兴奋不已的他拿出工具刚准备采摘，突然一群飞鼠从天而降，以迅雷不及掩耳之势咬断吊绳，药农坠崖身亡。

  不必探究这一传说的真假，但飞鼠守护金钗石斛的现象却毋庸置疑，为什么两者之间有如此特殊的“友谊”？科学家经过长时间的观察和研究，终于解开了这个谜。原来，飞鼠的中文名叫鼯鼠，属于哺乳动物啮齿目家族的成员。它的前后肢之间有一层皮膜，当四肢展开时能像降落伞一样，使它能在高山大树间滑翔，因此被当地人俗称为飞鼠。由于飞鼠有个很特别的嗜好，那就是很喜欢金钗石斛所散发出来的气味，所以总是与金钗石斛生活在一起。而金钗石斛同样也需要飞鼠的帮助，因为金钗石斛通常生长在悬崖峭壁之上，除了通过光合作用产生的碳水化合物能量物质外，很难吸收到生长所需的其他营养物质，而飞鼠的粪便恰恰为它提供了极佳的养料。正是金钗石斛和飞鼠有了这种对双方都有利的互利共生关系，所以它们之间的“生死友谊”现象也就很正常了。

  飞鼠之所以拼命保护金钗石斛，除了“友谊”之外，还因为它具备保护的能力。研究啮齿目动物的专家告诉我们，飞鼠生性凶猛，具有强烈的领地意识，不允许别的动物侵入它的领地，自然更不允许药农带走它的“朋友”。而且，它们的牙齿非常锐利，即便很粗的绳索，也能被它们快速咬断。