需将苦瓜的内瓤、白瓤去除，用盐水浸泡一段时间，洗苦瓜时将苦瓜的汁水挤出来，或将苦瓜焯水，或用盐和白糖腌制。焯水后的苦瓜变得更加翠绿，吃时苦味降低，口感清脆。苦瓜呈纺锤形或圆柱形，多瘤皱。
苦瓜原产于东印度，味甘苦，主要作蔬菜，也可糖渍，做成苦瓜蜜饯、苦瓜果脯等。
苦瓜在世界热带到温带地区广泛栽培，耐热、不耐寒，适应性较强，成熟后呈橙黄色。
苦瓜的营养成分包括蛋白质、膳食纤维、胡萝卜素、视黄醇、硫胺素、苦瓜甙、维生素C、钙等。
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